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杰森就是个完美的侧写材料。在得知他和蝙蝠侠联系紧密后,佩斯利很快就能从对方身上看到蝙蝠侠的另一些特质——强势、富有行动力、不擅长处理亲密关系,同时又具有值得钦佩的人格魅力,置身于情感与权威交织着的体系之中。
这样的人不在乎外界的评价,却会关注家人的感受。他多疑而敏感,只对自己长期信任的人释放善意。如果想改善和他的关系,最合适的捷径就是从他身边的人入手。
蝙蝠侠不会被短短几句话感动,但佩斯利已经渐渐触碰到对方的软肋。蝙蝠潜身于黑暗中,用复杂的眼神盯着佩斯利,而佩斯利则朝他露出虚弱的笑容。
有谁会对一个差点死在自己面前的人产生警惕呢?
他生硬地说道:“我不是来和你谈这个的。”
“我只是想把他真实的态度转告给你。”佩斯利又开始翻包,她把自己的大部分财产都放在那个用了好几年的帆布背包里,“而且你想和我谈这个——不要狡辩。你知道我以前是干什么的。”
“不。我不想谈。”蝙蝠侠态度坚定,“我和他的问题,我们自己会解决。”
啊……他真难缠。佩斯利叹了口气:“好吧,那你想聊什么?”
“我想知道刚才发生了什么事。”
“我在鼓捣我的传送阵,但是不小心掉进了危险的地方。就这样。”
蝙蝠侠的表情比石头还冷硬:“连恩,如果你继续这样敷衍,我想我们之间很难达成共识。”
佩斯利终于从背包深处摸出了自己想要的东西:“请稍等——我身上太疼了。”
她拿出一个圆柱形的小药盒,从里面倒出几颗白色的药片,仰着脖子吞了下去。她敢肯定蝙蝠侠一定想起了她之前说过的药物上瘾的往事,因为对方的脸色变得不太好看,有种想管但是没有立场的憋屈感。
干燥的药片黏在她的喉咙里,立刻让她产生了反胃的不适,但佩斯利面上不显:“刚刚那个问题只是你来之后发现的——你原本是找我干嘛的?”
“……我在你家里发现了氪石。”
佩斯利有些惊讶,也有些迷惑:“什么是氪石?”
蝙蝠侠指向堂吉诃德的架子:“那些绿色的石头。你从哪里弄来的?”
佩斯利没有回答。她有些焦虑,又有些心虚地看了眼窗外,随后朝蝙蝠侠做了个噤声的动作,轻声回答:“这是别人寄放在我这里的,我没有处置的权力。抱歉。”
——只需要一个不经意间小小的、不正常的举动,就足够引起一个人刨根问底的欲望。
没等蝙蝠侠继续发问,佩斯利立刻转移话题:“我还以为你是因为我创建的教会跑过来找我算账的呢。”她笑了一下,随后又面色狰狞地捂住肚子,“你看到最近的新闻了吗?蝙蝠侠在纽约出现了。你不打算澄清一下吗?”
“我不会澄清没有做过的事。”蝙蝠侠的态度有点让人意外,他似乎并不在意最近那些有些猖獗的谣言,对所谓至尊蝙蝠侠的态度也模糊不清,好像真的不把自己的名誉权当一回事。他只是意味深长地看着佩斯利,声音听不出喜怒:“但我也不会让你继续扩大你的……活动的影响范围。”
佩斯利回以微笑。这是她最不想看到的情况,她宁愿蝙蝠侠恼羞成怒跑过来揍她一顿,也不愿他就这么云淡风轻地放在一边——这说明他完全有把握控制未来事件的走向。比起新兴宗教,蝙蝠侠还是更关注堂吉诃德的那些危险的收藏:“我要把氪石带走。”
这句话意味着他准备带着一堆疑问离开了。但此时时机成熟,佩斯利不准备放过他。她垂下眼睫,似乎下了很大的决心,然后从背包最里面拿出了一条细细的项链,普通的线上穿着一个有些变形的汽水瓶盖。她当着蝙蝠侠的面,把项链戴在脖子上,手指不自觉地轻轻颤抖。
“我信任杰森。”佩斯利的脸色又变得苍白了一点,“所以我决定相信你。”
铺垫已经结束,接下来该进入正题了。
“我可以回答你之前的问题。但是你不能与我互动。我带着这个,它暂时看不见也听不见我,但你不一样……”佩斯利轻飘飘地说,“——有一些东西一直在注视着我们。”
“……”
蝙蝠侠缓缓站起身,居高临下地望着她。
“——我需要你的帮助,蝙蝠侠。”
在蝙蝠侠的一生中,这句话他绝对听过很多遍。他也一定遇见过很多需要帮助的人,他们都长着和佩斯利一模一样的面庞:苍白、空虚,在故作坚强的外壳破随后,可以看见眼底闪烁着无助的希望。佩斯利握紧维卡的护身符:“之前有个男人来找过我——调查我。我知道他掌握着一些神秘的力量,他是你的朋友,对不对?”
蝙蝠侠没有否认。
“如果没有遇见他,我不会就这样找你帮忙……我的麻烦不是普通人类能够解决的。”佩斯利蜷缩在床角,盯着前方架子上那几块绿幽幽的石头。她用几乎听不见的声音说道:“有一个东西在控制我。”
——这就解释了所有的问题:为什么佩斯利会关注哥谭的凶杀案?为什么她总是在莫名其妙的地方出现?为什么她常常受伤,甚至差点死掉?最完美的答案就是,她是被迫的,这一切的背后都藏着一个巨大的阴谋,而佩斯利·连恩只是其中一枚无关紧要的棋子。
或许蝙蝠侠暂时不会相信,但在找到更好的解释之前,这是唯一的可能性。
这句简短的真相似乎就是佩斯利所能透露的极限了。她倦怠地垂下头,一把扯下项链,仿佛耗尽了所有的力气。在简短的沉默后,蝙蝠侠向她伸出一只手:“我可以帮助你。”
佩斯利看上去有些迟疑。在思索片刻后,她下定决心,把手里的项链放进对方的手心,与此同时还有一片黑色的羽毛。*
“有些东西是不能够分开的。”佩斯利意味深长地暗示道。
她不能再说了——保持神秘,再增添一点云里雾里的暗示,才能让人产生不断猜测与探索的动力。佩斯利再次回到刚才的话题:“我不能把氪石给你……至少现在不能。或许等以后,我们会有机会的。”
眨眼间,蝙蝠侠消失了,就像来时那样悄无声息。一场隐晦的交易就此达成。佩斯利呆呆地坐了一会儿,然后忍着疼痛坐起来,用最快的速度冲进卫生间,把刚刚吞下的药片一股脑地吐掉。胃液和残留的血灼烧着她的口腔,让她呕吐的冲动越来越强。等她走出卫生间,突然看见一直睡着的兔子不知何时已经醒了过来,正默默地面对着她。
在此之前,兔子一直很安静,几乎让佩斯利忘记了他的存在。
佩斯利试图走过去摸摸他,但是自己的手心还残留着洗不掉的血迹。于是她没有走近,只是有些阴郁地笑了笑:“你们是不会把需要帮助的人扔下的,对吗?”
兔子无法回答她,但她也不需要回答。佩斯利一声不吭地离开房间,走下楼梯,然后推门出去,跨过被风吹散的地毯的灰烬。十分钟后,她站在便利店门口某个黑暗的角落里,点燃了一根香烟。
烟草的气息盖过了嘴巴里的怪味道。佩斯利仰着头微微张嘴,让乳白色的烟雾一点点往上攀升,再无可奈何地从脸颊上滑落,仿佛轻柔飘渺的裙摆。
“佩斯利!”一惊一乍的堂吉诃德如往常一样扑腾着出现了,“你怎么了?发生什么事了?”
佩斯利瞥了它一眼:“堂吉诃德,我需要你帮我找到那只猫。”
渡鸦愣了一下:“什么猫?”
佩斯利把燃了大半截的香烟递给它:“就是总在抽烟的那只,你上次还差点和他在酒吧里打起来,记得吗?”
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