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这时,迪西举起手小声询问:“我们一定得改名字吗?”
佩斯利又拆开一个小蛋糕:“我想是的。”
“我不想叫这个名字。”拉拉悲愤地说道,“拉拉不就是女同性恋吗!”
“女同性恋有什么问题吗?”佩斯利盯着那个五大三粗的男人,“只是名字而已,干嘛这么纠结?你看你旁边的小波,我就没见他说过话,多沉稳!”
沉稳的小波不自觉地抖了一下。
“因为这家伙是个哑巴!从小就不会说话!”迪西很不服气地大声嚷嚷,随后又很没底气地抱怨着:“本来我就不想过来……又拿不到多少钱,现在又被蝙蝠侠盯上了……”
“别太难过了,迪西。”佩斯利放缓语气,“蝙蝠侠不喜欢你们原来的名字,你们就必须改。我看见你们把这里打扫得很干净,那很不错,或许蝙蝠侠会因此原谅你们的不敬——现在你们可以回家了。”
迪西拉拉和小波面面相觑,谁也不敢动。他们紧张地盯着吊在天花板上的蝙蝠,生怕又被咬上一口。或许哥谭人对蝙蝠的畏惧比自己想象得更加强烈。
佩斯利见状只能忍着腰痛站起来。她清了清嗓子,抬起手,用极度夸张而充满戏剧性的声音大声宣告:“去吧,去把蝙蝠侠的故事告诉那些无知的人。记住——如果你们胆敢背叛祂,死亡的业火会将你们灼烧殆尽,你们的灵魂会化作蝙蝠,永远徘徊在无边的黑暗中!”
或许是佩斯利的声音太大,屋顶的蝙蝠一时间被惊得四处乱飞。三个神经衰弱的男人立刻捂住脑袋惨叫着跑出了酒吧。
莉莉默默看着这一幕。她十分迷惑,甚至都不知道自己该对哪件事感到迷惑,只能张着嘴巴欲言又止。有那么一瞬间,她还怀疑自己有没有睡醒。佩斯利拍了拍她的肩膀,十分随意地解释道:“总之,我准备信仰蝙蝠侠了。”
“……”
莉莉再一次陷入沉默。她尽力不让自己看上去像个无所事事的白痴:“可是,大家都害怕蝙蝠侠?”
“信仰他又不一定要喜欢他。”佩斯利扶着桌子慢慢坐下,“莉莉,你也看到实验的结果了——他们很轻松地接受了蝙蝠侠是超自然生物的事实,而且大部分设定都是他们自己补全的,甚至还反过来给了我很多灵感。这就是我要的效果。”
“你说信什么就信什么吧……那为什么要给他们改名字?”
佩斯利心情舒畅地微笑:“没有为什么,我就是觉得很好玩。本来我想给他们取《飞天小女警》或者《霹雳娇娃》里的名字,但是大部分团队都只有三个人——虽然丁丁不在,我们也不能排挤他呀。”
“他们是你抓过来的?”
“别把我想得这么邪恶,莉莉。他们是自己送上门的。”
莉莉其实并不太纠结蝙蝠侠的问题,反正蝙蝠侠一直离她很远。她看佩斯利的脸色好了一点,就从挎包里掏出一本巴掌大的小本子,“——这个送给你。”
佩斯利接过去翻了两页:“记事本?”
“是记账本。”莉莉严肃地看着她,“佩斯利,我想了很久,还是觉得你不能就这么借钱过日子。我爸爸就是因为赌博欠钱才成了抛妻弃子的烂人,现在都不知道是死是活。从今天开始我要督促你记账,你得把欠款写下来才能有直观的感受——我们一起还钱,好不好?你欠了多少钱?”
“……”佩斯利拿着记账本,有些心虚地移开视线,然后小声说了一串数字。
“……再说一遍?”
“我说过,买房子花了很大一笔钱——冷静,莉莉,我借的又不是高利贷……”
“你还想借高利贷!”莉莉暴躁地抓住佩斯利的肩膀,“这房子你就非买不可吗!”
“首先,我有还钱的办法。而且我是有理由的……”佩斯利虚弱地扶住腰,“我觉得韦恩集团很可疑。”
“当然可疑!随随便便就借了你那么多钱!咱们下辈子也还不完!”
“——蝙蝠侠很可能在给韦恩工作。”佩斯利捧住莉莉的脸让她冷静下来,“等我们的教会发展下去,那个原来的蝙蝠侠一定会找我们的麻烦。现在要做的就是防患于未然。我们得先抓住蝙蝠侠的把柄。”
“怎么抓?靠借钱吗?”
“借钱只是个开始。还有半个小时,我就得去和一个人吃早餐——我希望你能代我去,因为我一会儿还要去见戈登警长。这两天我一直忙着收拾这地方,所有的事都堆到一起了。”
莉莉立刻变得胆怯起来,刚才露出来的一点强势又默默缩回了壳中:“……和谁吃饭?”
“我的债主韦恩先生。他对我们的‘慈善事业’很感兴趣——对我也很感兴趣,一直想和我见面。”
“那你为什么不亲自去……”
“因为时间紧迫。我今天晚上就要动身去纽约,在此之前得把哥谭的问题解决掉。”佩斯利与莉莉四目相对,“在我离开的这段时间,我想雇你处理教会相关的事务,副官会保护你的安全……你怎么了?”
莉莉的眼泪在眼眶里打转:“佩斯利,你要走了吗?像维卡一样?”
“当然不是!你怎么这么想?我下周一还要上课呢!”佩斯利轻轻擦掉对方的泪水,“我最多在纽约待三天,得去调查一个人。这几天关于蝙蝠侠的流言会慢慢扩散开,或许会有人找上来。你要做的就是保持沉默,不要回答任何问题——顺便照顾一下我的鳄鱼,她就在楼上。罗西南多很温顺,她不会咬人的。”
“我不敢去。”莉莉不停摇头,然后愧疚地转过身:“那可是布鲁斯·韦恩……”
“布鲁斯·韦恩可怕吗?”
“呃、也不是……”
“我觉得他非常可怕。”佩斯利面无表情地说道,“我欠了他很多钱——这是最可怕的事实。有件事没告诉你,韦恩也是我的一位学生的长辈。想象一下,莉莉,大学老师竟然欠了学生的钱还不上,你知道这会让我身败名裂吧?”
“所以你为什么要借钱啊!”莉莉崩溃地捂住脸,“想接触他不是还有很多办法吗!”
“我知道——但是我真的缺钱。”佩斯利对此客观而坦诚,“这是工作需要。钞票可以帮我解决很多麻烦。”
“你的工作这么可怕吗?”
“这么说吧,我愿意付出一切。”
“……我明白了。”莉莉突然下定了决心,在巨大的压力下,她之前唯唯诺诺的模样渐渐褪去,“你要办教会,是吧?教会是最赚钱的生意。”
她的表情突然变得坚定了许多:“我不会让你身败名裂的,佩斯利。”她猛地站起来,迎着佩斯利仰望的视线,“我现在就去见韦恩。”
“……你知道和他说什么吗?”
“我要说服他,让他信任我们还钱的能力。”莉莉的身上出现了某种义无反顾的信念感。她仍然有些害怕,但是不再犹豫了:“没错,我们得把钱赚回来。我爸爸当年就是在墨西哥做类似的生意捞钱,最后才拿到了美国绿卡……我大概知道怎么操作。”
佩斯利肃然起敬:“你爸爸以前是干什么的?”
莉莉握紧拳头,心中已经有了未来事业的蓝图:“传-销。”
“佩斯利她……不能来了。”
莉莉面色严峻, 双手紧张地揪住衣摆,用一种真诚而无辜的眼神看着对面的人。大名鼎鼎的布鲁斯·韦恩和新闻里的照片没什么两样,穿着一身一看就贵得要命的行头, 露出那种教养良好的有钱人都会有的亲切笑容, 整个人的形象和这间低调奢华的餐厅相得益彰。
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