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“纪修，我想和你们一起离开域星。”

“好啊, 本来就是说好的。”

“纪修，斯汀顿是不是在你那里？”

通讯中, 西圩的声音带着疲惫。

纪修回头看了一眼刚关上的房门。

斯汀顿刚睡着。

他走到栏杆边, “你和他吵架了？”

“没吵架。通讯里一两句话说不清楚, 我现在过去你那边。”

西圩来得很快。

两人站在楼下说话。

“你和斯汀顿怎么回事？”纪修能看出西圩眉宇间的疲惫。

借着“牧知岁的势”在帝国获得更高的起点, 代表着他要承担更有难度的工作。纪修从来不怀疑西圩的能力, 但这需要时间。

“斯汀顿睡着了, 一时半会应该不会醒。你用过晚饭了吗？”

纪修叫了饭，西圩没有胃口, 还是垫了几口。

“你和斯汀顿怎么回事？你对他告白了？”

纪修又问起这件事。

西圩对斯汀顿的心思，纪修一直看得很明白。

说起来，西圩和斯汀顿两人才算得上是从小到大的朋友，他只是后来才到的。

但西圩这个人，怎么说的，稳重又优秀，向来都是“别人家的孩子”。事业心重，也可以说野心大，这本来不是坏事，但一旦把它和感情一起摆在天平两端……

纪修长了一颗“恋爱脑”，为了牧知岁，学业事业……皆可抛。

西圩可没有。

西圩一直掩饰得很好，他不说，纪修不想挑明。

就斯汀顿那样单蠢的性子，站在好友的立场上，纪修不愿他受任何委屈。

人有亲近远疏，在斯汀顿和西圩之间，纪修毫不犹豫地选择斯汀顿。

西圩十分清楚纪修的选择。

对纪修没什么需要隐瞒的，西圩承认了。

“这几天，他一直在准备行李，很高兴。我没忍住……”

西圩承认自己的私心，看着斯汀顿一副兴高采烈、眉飞色舞地畅想着去烛萤舰队的理想生活，他非常嫉妒，尤其斯汀顿三句话中有两句都会提到“乔立”。

“乔立把斯汀顿当弟弟看待的。”

纪修解释了一句。

西圩低垂着眼，手指摩挲着茶杯。

“我知道，我只是在为自己的‘卑劣’找借口。斯汀顿去了烛萤，三五年后应该会调任回来……即使不调任，哪有怎么样？”

“我想在他身上栓根绳子。因为我知道，只要我说出口，他就走不了了。”

“纪修，我是一个自私又卑劣的人。”

斯汀顿喜欢西圩吗？

纪修知道答案一定是肯定的。

但窗户纸没有捅破，斯汀顿就不会考虑这件事。他心思单纯明亮，只爱思考明面上的问题。

斯汀顿并没有睡很长时间。

“纪修，对不起，我不能和你去域星了。我还要向乔立道歉，明明说好和他一起去烛萤的。”

纪修笑着在他额头弹了一下。

“你搞得像是生离死别一样。域星和帝星不过十天半月的航程，你准备和我们一辈子老死不相见了吗？”

转头看了一眼等在不远处的西圩，“虽然你接受了西圩的表白，也没必要事事都以他为先。他比你智谋多，你只管做你自己的事，周全的事让他想。”

“到了域星，我给你寄礼物回来。”

送走了斯汀顿和西圩，纪修回到客厅。

牧知岁正坐在沙发上看书。

纪修走过去，从身后抱住牧知岁，在他脖子上蹭了两下。

牧知岁有些痒，笑着推了推他的脑袋，“好好的，撒什么娇？”

纪修在他脸上留下一个响亮的吻，笑着在旁边坐下来。

“没什么，只是觉得和岁岁在一起，真好。”

斯汀顿没有跟着纪修和牧知岁离开。

黑泽留在帝星，虽然纪修以后可能不会回来帝星，但留在帝星的势力不可能短时间转移，况且阿利还留在帝星，还有许多产业。

束绿应该是反空间航行中，这两个月一直没有联系到。

星舰穿越星河，降落在域星首府星宇宙港。

“我们回来了，岁岁。”

“嗯。”

佐亚亲自来接他们。

牧知岁将域星的事务和他做了交接。

以前的大部分政务都是佐亚处理，只用了三天时间就完成了。

“你这是一点儿也不管了？”

新上任的域星总督看起来并不怎么兴奋。

“域星交给你我放心。”牧知岁并不正面回答。

交接了域星总督的工作，牧知岁带着纪修去了烛萤舰队总部。

烛萤舰队总部设在域星鹑尾星，距离首府星大约二百三十万光年。

作为一颗军管星，鹑尾星的环境算得上宜居。

它地表地形复杂，季节分明。

烛萤舰队的第一到第十庭师都驻扎在鹑尾星，及其周围的星际基站。

谢瓦.帕林特中将以烛萤舰队副总指挥的职位空降鹑尾星，即便烛萤舰队军纪严明，仍然不免有流言。

烛萤第三庭师的裴石少将就很不服气。

虽然帕林特在帝国颇有盛名，但裴石少将自认为也不差。

还有第八庭师的克林西少将。

鹑尾星是有军属院的，而且很大，可以独立成区。

纪修在军属院的休闲活动广场听到了许多“流言蜚语”。

一群十二三岁的少年围着他，七嘴八舌。

“你们不喜欢新来的帕林特中将？”

“不是啊。帕林特中间和善又温柔，很多人都喜欢。前天我还看见向野的姐姐和帕林特中将在一起说话，向野的姐姐还给帕林特中将送了礼物，好像是向帕林特中将告白……”

“长银，你不要胡说！我姐姐是订过亲的！”

“……我又没说谎……我真的看到，也听到了……”

“你再胡说！我揍你！”

向野涨红了脸，捏着拳头威胁。

长银看了他一眼，转移了话题。

“纪修哥哥，你是今年新来的军校生吗？分到哪个庭师了？”

他羡慕地看着纪修身上的军服，“我以后也要上军校！我哥哥一直说我身体弱，考不上。不过我还没有精神体觉醒，觉醒了精神体，说不定身体就强健起来了……”

向野哼了一声，收起了拳头，阴阳怪气。

“就你这弱鸡一样的身体，觉醒了精神体也强健不起来。”

长银转头看他，像是被他的话伤到了，眼眶红红的。

向野被看得一下子慌张了起来，给刚才的话找补，“除非你能觉醒A级精神体。你哥哥就是A级，说不定你也能……”

长银收回了视线，看向纪修时，笑容灿烂眼神明亮。

“纪修哥哥从哪所军校毕业的？学校里都学什么？机甲、星舰……教学是在宇宙里面吗？……”

面对这群好奇纯净的少年，纪修展现的是阳光明朗的一面。

双方相谈甚欢。

休闲活动广场不远，一座带院儿的独栋别墅。

在楼顶正好能够俯瞰。

牧知岁和帕林特相对而坐，两人中间的圆桌上叠了高高的好几摞电子板。

帕林特语气不满。

“这些公事不能等着我休假结束，去办公室交接吗？”

今天是他的休沐日，一大早就被牧知岁主仆二人从床上叫起来，现在都中午了，他还没吃到早饭。

“你这么急干什么？难道你想把烛萤丢给我，明天就出去浪……”

想到这个可能，帕林特差点把头发抓成鸡窝儿。

“事情要循序渐进懂不懂？”他无力地趴在圆桌上的电子板上，神情恹恹，为自己争取正当权益。

“我是人，不是机器。那么大一个烛萤，你要给我时间……”

相对他的颓废，牧知岁容光焕发。

轻飘飘地一句，“我相信你的能力。”

“我明天不走。我准备在这里留上十天，泽维尔留给你。”

“明天不走就好……什么？你只留十天？……你也听说了，烛萤里有很多人对我不服气，裴石啊，还有克林西呀等等……”

帕林特“诉苦”。

“裴石和克林西玩不过你。”

牧知岁语气笃定。

帕林特放弃挣扎。

“十天后，你和纪修准备去哪儿？”