第5章.巅峰对决（2 / 2）

“谢皇后娘娘隆恩，国栋必当尽心竭力，不辜负娘娘的厚望。”

皇后娘娘微微抬手，示意他起身，说道：

“起来吧，往后可要好好为朝廷效力，莫要让哀家失望。”

此时，灵堂中的众人皆神色各异。有的官员面露羡慕之色，暗自思忖着马国栋的好运；有的则眉头紧锁，担忧着这突如其来的人事变动会带来怎样的影响。

皇后娘娘目光环视一周，说道：

“此事已定，众人不得再有异议。马家忠烈，当有此恩赏。”

整个灵堂再次陷入一片寂静，只有那摇曳的烛火和缭绕的香烟，仿佛在诉说着这不同寻常的一幕。

马寿赶忙跪下喊道：

“皇后娘娘，按照流程他们如果不在灵堂上拜堂，就要等三年孝期才能拜堂成亲，您看？”

皇后娘娘神色庄重，毫不犹豫地说道：

“那还等什么？承接香火是头等大事，礼部来人了吗？立刻安排灵堂拜堂，简单就行，走个流程。”

说罢，皇后目光急切地看着人群中的礼部官员。

此时，灵堂内气氛愈发紧张，众人皆屏气凝神，静待礼部官员的回应。马寿依旧跪在地上，额头紧贴地面，身体微微颤抖，心中满是对皇后娘娘果断决策的感激与敬畏。

礼部官员们互相对视一眼，随后一位年长的官员匆匆走出人群，跪地回禀道：

“回皇后娘娘，臣等在。”

皇后娘娘微微点头，厉声道：

“速速准备，不得有误。”

那官员连忙应道：

“遵旨。”

随即起身，招呼着手下的人开始匆忙筹备拜堂事宜。

灵堂中的其他人也都各自忙碌起来，有的整理场地，有的准备拜堂所需的物品。八位少夫人站在一旁，面色微红，眼中既有羞涩又有坚定。

整个灵堂在短暂的混乱后，逐渐有了些许拜堂的模样。而皇后娘娘则端坐在上，目光严肃地注视着一切，等待着这场特殊的拜堂仪式开始。

在那庄严肃穆的灵堂之中，烛光摇曳不定，香烟袅袅升腾，弥漫着凝重而悲戚的氛围。马国栋身着一袭鲜艳的红色喜服，步伐沉重而缓慢地步入堂中。那喜服的红色在这灵堂的白色布置中显得格外突兀，却又带着一种无法言说的使命感。他的面容凝重，眉头紧锁，眼中闪烁着复杂的光芒，既有对命运无常的无奈，又有一份决然的坚定。

而他的八位嫂嫂，同样身着红色的嫁衣，头盖洁白的纱巾，身姿婀娜却又难掩悲戚之色。那洁白的纱巾在微弱的烛光下轻轻飘动，仿佛她们内心的纠结与挣扎。

司仪神情肃穆，高声喊道：

“吉时已到，新人行礼！”

马国栋与八位嫂嫂在众人的瞩目中，并肩站于逝者的灵柩之前。灵柩上摆满了白色的鲜花，散发着清幽的香气，更增添了几分肃穆。他们先是齐齐地朝着逝者的灵位深深鞠躬，那弯腰的幅度极大，仿佛要将心中所有的敬意与缅怀都倾注在这一动作之中。

接着，在司仪庄重的唱和声中，马国栋与第一位嫂嫂相对而立。嫂嫂微微颤抖的双手紧紧握着红绸的一端，那红绸在烛光下显得格外鲜艳。马国栋则握住另一端，他的手微微颤抖，显示出内心的紧张与不安。两人的目光交汇，那一瞬间，嫂嫂眼中的泪水在烛光下闪烁，既有对已逝之人的深切怀念，又有对眼前这无奈局面的悲伤。而马国栋的眼中则充满了坚定与安慰，似乎在告诉嫂嫂，未来的路虽艰难，但他会勇敢承担。他们缓缓下拜，动作缓慢而庄重，仿佛时间在这一刻静止。

然后是第二位嫂嫂，她的身躯微微颤抖，似乎在极力抑制着内心的痛苦。马国栋轻轻握住红绸，给予她无声的支持。他们一同下拜，灵堂中安静得只能听到他们衣物的摩擦声和沉重的呼吸声。

如此这般，马国栋依次与其余六位嫂嫂完成了拜礼。每一次的下拜，都伴随着灵堂中沉重的呼吸声和低低的抽泣声。有人为这命运的捉弄而悲叹，有人为马家未来的未知而担忧。

礼毕，马国栋抬眼望向八位嫂嫂，眼中满是坚定与责任，他声音略微沙哑却充满力量地说道：

“嫂嫂们，国栋今后定当竭尽全力，护佑你们周全。”

八位嫂嫂齐声回应，声音中带着坚定与决绝：

“愿与小叔共克时艰，传承马家香火。”

此时，灵堂外狂风骤起，呼啸着吹过庭院，树枝在风中摇曳，发出嘎吱嘎吱的声响，似在诉说着这命运的无常与不公；而灵堂内，这一场特殊的婚礼在凝重与悲戚中落下帷幕，却也开启了一段充满挑战与未知的旅程。

在那庄严肃穆的灵堂之中，八位嫂嫂站成一排，面色凝重却又带着坚定。

首先，站在最左侧的嫂嫂微微抬起头，目光坚定地注视着前方，声音沉稳而有力地说道：

“妾身乃林氏，嫁入马家，从未有过二心。今日在此立誓，愿与小叔共患难，生为马家人，死为马家鬼，必为马家传承香火，尽心竭力。”

紧接着，第二位嫂嫂向前一步，她的眼神中透着果敢与坚毅，缓声道：

“妾身苏氏，既已与马家结亲，便生死相随。纵使前路艰难，亦不改初心，愿助小叔重振马家雄风。”

第三位嫂嫂轻抿双唇，郑重说道：

“妾身赵氏，承蒙马家收留，此恩没齿难忘。今誓言与小叔携手同行，无论风雨，坚守马家。”

第四位嫂嫂深吸一口气，语气坚决：

“妾身钱氏，既入马家之门，当守马家之责。愿以余生之力，辅佐小叔，延续马家荣耀。”

第五位嫂嫂微微颔首，言辞恳切：

“妾身孙氏，嫁入马家，福祸相依。今立誓与小叔同舟共济，为马家开枝散叶，不懈努力。”

第六位嫂嫂眼中泪光闪烁，却依然坚定地说道：

“妾身李氏，愿将此生付与马家，矢志不渝。助小叔撑起马家一片天，永不变心。”

第七位嫂嫂挺起胸膛，大声说道：

“妾身周氏，生是马家妇，死亦马家魂。定与小叔齐心协力，护马家周全。”

最后，第八位嫂嫂向前迈出一步，目光如炬，高声道：

“妾身吴氏，既已许身马家，永不言弃。愿随小叔，为马家之兴，奉献一切。”

八位嫂嫂的誓言在灵堂中回荡，声声坚定，句句恳切，彰显着她们对马家的忠诚与担当。

皇后娘娘点点头站起来喊道：

“夜深了，各位大人就别打扰了，咱们打道回府吧！”

说完转身离去，马寿一路低头弯腰跟着右后位，送皇后娘娘上了銮驾。

马寿站在大门口毕恭毕敬弯腰低头送走每一位客人……