第一章（2 / 2）

“那是因为你们不是唯一被托付这项任务的小队。”法伦姆中校的语气仍然不紧不慢：“军队内部已经有数支队伍出发了，只是，我相信你们或许比他们更熟悉地下的情况。”

“我会将坐标直接添加在你们的导航目标里，再过三秒……好了，现在你应该已经可以查询到了。”

“我知道那里，废弃的3011军事设施？我曾经被巡逻队警告过不要靠近。”

“是的，地下最深处有一间独立的休眠舱，进入那里，然后启动那里的‘装置’。”

“是什么样的装置？”赫里斯追问道。

“见到以后你就知道了，赫里斯队长，如果你希望这场战争尽快结束的话——”

通话戛然而止，赫里斯向远处望去，破损的建筑物熊熊燃烧着，明亮的火光之上，滚滚黑烟直冲天际，宛如地狱一般的场景。赫里斯不禁想起人们对“边狱之火”的描述——在那一天，深邃的宇宙迎来了无尽的末日，地狱之火永不熄灭，人类从此步入了痛苦的深渊。为了存活，人类抛弃了肉体，将自己的意识灌注于钢筋铁甲之中，再次回到了自己的故土。

人们也时常思考着这件事：为了返回家园，他们究竟付出了怎样的代价？这一切究竟是神圣的进化还是毁灭的前兆？尚且无人知晓答案。

而对赫里斯而言，他当然希望眼下的战火能够尽快熄灭。他迅速召集了尚存的小队成员，希望能在埃斯特尔军的地面管控之下成功找到突破口。

工兵们在战火纷飞的废墟中穿梭着，由于机体较小便于隐藏，在抵达设施之前，一切似乎都非常顺利。但赫里斯一直关注着一件事：他们并没有遇到中校提到过的、和他们执行同样任务的其他小队。

沙漠之中，3011设施的入口掩盖在厚重的沙尘下，随着巨大的金属门缓缓打开，沉闷的声响在纷杂的炮火声中并不算十分明显。门内一片昏暗，映入眼帘的通道几乎是笔直朝下的——直指向漆黑的地底深处。墙壁上过时的设备已经停止运转，这间设施似乎已经被废弃了许久。

设施内部，昏暗的走廊中弥漫着沙土，备用能源被启动后，残破的灯光在地面上投下诡异的影子。尚未启动的机械守卫停靠在工厂的角落里，漆黑的炮口朝着来访的小队，一种隐约的危险感正逐渐迫近，赫里斯提醒着队员们不断保持警惕。

突然间，一支埃斯特尔军的突袭队出现在他们面前。深黑色的重型装甲，杀伤力巨大的能量武器，以及训练有素的战斗姿态，这些无不提醒着赫里斯——埃斯特尔帝国将会消灭一切反抗的存在。

赫里斯后知后觉地意识到他们之所以没有碰到其他的小队，或许是因为在这样强大的威胁之下，那些小队失败了，又或是放弃了。

激烈的战斗在废弃的军事设施内爆发，狭窄的走廊弥漫着炮火和金属的气味。赫里斯和他的小队在有生以来最为危险的环境中奋战，抵抗着强大异常的埃斯特尔军。激光和能量武器的交锋将设施内部破坏得十分严重，堵塞的通道阻挡着赫里斯的前行。身边的队友一个接一个地倒下，赫里斯依然顽强地战斗着。他灵活地躲避着敌人的攻击，不断向着设施的最深处驶去。

他的左翼在爆炸中被破坏，弹药也早已耗尽。尖锐的机械破裂声中，他的脑海中回想起法伦姆中校的声音——“我的时间不多了。”他迅速核对了机体剩余的燃料，计算了自己还需要多久才能抵达地底，他知道自己必须抓紧每分每秒。

在设施的最深处，赫里斯的确找到了坐标所提示的那间休眠舱。那实际上是一台怎样的装置？大概无人能够用简单的语言描述出来。但他一下子就理解了法伦姆中校所说的“见到以后才能知晓”。

在能源耗尽机体的前一秒，赫里斯启动了眼前的庞然巨物。如果这就是能够终结这场战争的关键武器，希望它不要辜负士兵们的期待，他想着。