第三章 少女如花 命薄如纸（2 / 2）

阿珍说：“这样不好，我家宽敞，以后你过来跟我睡吧，我们叫上阿菊一起睡。”

大人们对此都没意见。晚上，三个小姑娘一起挤在阿珍的床上，第一次热热闹闹地挤一铺床睡，大家都特别兴奋，叽叽喳喳的悄悄话说个没完。阿珍最喜欢猜谜语，阿秀虽然不识字，但是肚子里面有无穷无尽的谜语，而且朗朗上口，都是从老人那里学来的，比如“青布包白布，白布包梳子，打一水果”，让阿珍阿菊一起猜。阿珍经常一猜就中，乐得手舞足蹈；阿菊却经常猜不中，在一边呵呵傻笑。

阿珍说：“阿秀，你会这么多谜语，读书肯定很聪明，你为什么不去上学呢？”阿秀比阿珍大三岁，村子里像阿秀这么大的女孩子，早就上二年级了。阿秀难过地说：“我妈治病已经花了很多钱了，连家里的谷子都卖了不少了。我爷说家里只给男孩读书，不给我们女孩读书，反正女孩长大后是要嫁人的。”她突然带着哭腔说：“我爷说可能还要把我四岁的弟弟卖了，换钱给我妈治病，我实在舍不得弟弟。我大姐也要嫁人了，她才16岁。可我爷说实在养不起了。”

阿珍和阿菊听了姐妹悲惨的叙述，忍不住一起跟着抱头哭起来。

阿珍一时不知道如何安慰自己的姐妹，突然她想到一个主意，说：“有了，我叔公说我九月份就读一年级了。连红领巾他都帮我买好了。等我这读书认得字回来，我可以教你们！”

阿秀和阿菊一听马上高兴起来，阿菊说：“我只要会写名字就行，我们家太穷了，我爸也说了不会给我读书。”

阿珍跟阿菊许诺，一定教会她写自己的名字。三个小姑娘很快忘记了生活中的不愉快，又开始叽叽喳喳地讨论明天去哪里玩的事了。窗外皎洁的月光洒落整个小院，斑驳的树影透过窗台在床前摇晃，凉风习习。

阿珍希望天天晚上都有这样快乐的日子，能和阿秀阿菊做一辈子的好姐妹。但是几个晚上过后，阿秀阿菊却渐渐不来阿珍家了。阿菊说太远了，她到阿珍家要穿过那片柿子林，晚上黑嘘嘘的，她害怕。阿珍听村里大人说过，阿菊家旁边那几株竹子曾经闹过鬼，所以阿珍从不敢晚上到阿菊家去。

阿秀说她要照顾母亲，太忙了，没时间玩。没有阿秀阿菊的陪伴，夜晚阿珍跑去跟叔公睡，又听叔奶讲那些古老的传说，约阿亮他们出来打枪，渐渐的把两个小姐妹抛在了脑后。

那是个令阿珍终身难忘的日子，她不知为何总睡不着，便起了个大早。叔公叔奶还在熟睡。阿真镊手蹑脚地起床，轻轻地拉开门，一溜烟跑到村边的晒谷坪去玩。那天的天空灰特别灰暗，远处的村庄树影模模糊糊，周围一个人都没有。

突然，远远的，阿珍看见一幅令她毕生刻骨铭心的画面：两个大人，一高一矮，抬着一床竹席，在田埂上疾走，到了离山脚不远的小土坡那边停下了，挥动锄头。凭直觉，阿珍判断竹席里面应该是裹着一个人，而且是个小孩。

阿珍认出了那两个男人的身影，是阿菊的父亲和哥哥。她突然打了个寒战，一种不祥的预感涌上心头。她一口气跑回家问父亲，有没有村里的啥消息。父亲说他没听说。阿珍松了口气，尽管阿菊很瘦，但是从没听说过她有什么病，她不会有事，她们前几天还一起睡呢。

阿珍怀着忐忑不安的心情来到阿菊家，发现大门紧闭，没有任何悲伤的气氛，再次松了一口气，心想谢天谢地。

隔壁的大嫂出来倒水，看到阿珍在门口徘徊，知道她是来找阿菊玩的，就告诉她：“别等了，阿菊死了，夜里突发疾病死的。听说阿菊夜里腹痛难忍的时候，她母亲还嫌她吵，不问青红皂白甩了她一巴掌。结果早上就发现她已经断气了。”大嫂叹了口气，“也是苦命的孩子，偏偏摊上这样的母亲。”

大嫂边絮絮叨叨边回屋去了，阿珍如五雷轰顶，呆在原地。希望完全破灭了，她实在不敢相信，阿菊就这样从世界上消失了，她还那么小，没上过一天学，阿珍还要教她写字，不光是会写名字，还有多多的字。

村里的大人们对此只偶尔闲聊一两句，没有过多谈论此事，没有谁有兴趣关心谁家突然少了一个孩子。因为每家的孩子都很多，对于大人们来说，怎样令活着的人继续活下去显然已经很不容易了。

阿菊家的父母好像很快也把这个孩子忘了，日复一日的生活仍在继续。阿菊的母亲仍然是一副邋里邋遢的模样，阿菊的父亲每天仍然起早贪黑的为一大家子人的生计操劳，阿菊的哥哥还是没上过一天学。

只有阿珍，常常遥望埋葬阿菊的那个小土坡。小土坡上有几棵沙梨树，据说，从那以后，那里的沙梨就特别清甜。但是阿珍从来不吃，因为她感觉那好像是阿菊的血肉化成的。

阿菊死了。阿秀又要照顾病重的母亲，又要干繁重的家务，再也没有心思和阿珍一起捡柿子和猜谜语。过了一段时间，听说阿秀的弟弟最终还是被卖了。别人给了7000元钱和七担谷子作为补偿。但是阿秀的弟弟最终也换不回母亲的生命。面对家徒四壁山穷水尽，阿秀的母亲绝望的跳江自尽了。人们把她打捞上来的时候，发现她脸上紧紧的包着一块手帕。

目睹两个小姐妹的悲惨命运，阿珍第一次体味到了什么叫作人生无常，她开始晚上频频做噩梦，一会儿梦见阿菊，一会儿梦见自己快死的时候母亲打了自己一巴掌，一会儿梦见自己站在一个广阔的荒野，任凭自己大声呼唤，可就是听不到一句回声。

阿珍大病了一场。