第三章 燕虬（1 / 2）

话回虎三鞭和他姐姐，那日离开葫芦村祠堂，行了半天的路，在潆水边拦了一艘驶往襄阳的货船，预计两天就能到。

这货船的主人是个光头，戴着一顶蜀式毡帽，为人热情好客，他的妻子是个西域女人，两夫妇这一路上就载了七八个沿途的旅人，也不管这些人的来历，只道是他们需要帮助，还拿出船上食物接待他们。

这得归功于齐朝青皇帝的明治，新立南北司法监，广纳江湖势力，六大派中就有三个门派与朝廷关系密切，北齐书院更是由青皇帝直辖，这才即位十来年，就联合江湖势力将盗匪之类清剿个差不多了。

当晚，虎三鞭和他的姐姐坐在一盏油灯下与几个旅人闲谈，主人端来了一盆北方独有的美食，跟在后面的女主人提了两壶葡萄酒。

“啊——好酒，您真是太热情了……欸，姑娘，您这是……大宛的舞吗？哈哈哈太美了。”

那女主人大方自然的舞蹈起来，听到称赞抿嘴笑了笑。

“这黑白两色的食物味道好奇怪，又酸又脆。”另一个旅客说着，眼睛眯在了一块。

“是我们腌制的胡瓜”主人笑着解释，瞥见虎三鞭没吃，就笑眯眯的伸手做了一个请吃的姿势。

虎三鞭拿了一块尝了半根，然后示意姐姐并无异常。

“王兄，最近的北狄闹得很凶你可知道？”

“张兄，我怎么能不知道呢？听说朝廷派去交涉的人给他们囚禁了，现在还没放人的消息呢。”

“哼，这群蛮野之辈。两位兄弟，我去华天赶考已多年未回襄阳，这襄阳近来有什么大事么？”

“大事吗？好像没有……哦，有个名声挺大镖局，镖车还没运出城外就给一帮江湖人士劫了。听说是什么至宝，弄得城里的几个门派都有些涌动了。”

“唉，江湖上的纷争谁说得准呢，我们这些百姓，能喝喝美酒谈谈闲天，也安得自在。”

“算起来，过两天是刺史的诞辰，襄阳照例举行的灯谜会。不如我等一同去？”

“好，同去，同去。”

几人一边吃喝着，一边看着女主人热放的舞姿，有一搭没一搭的聊着，实在是惬意。

潆水上吹来阵阵凉风，星夜下的孤舟，渐渐驶入了宁静，油灯熄灭了，众人都入了梦乡。

只有虎三鞭双手搭在船沿，双眼出神的盯着黑暗下唯一亮着的船坞，不由的心中想起了十三年前的往事。

那时候自己还年轻气盛，行事刚烈固执，在聚虎堂坐上第三把交椅后则更是傲气的不行，那时后自认为身为侠者，就是以酒肉填腹，以恶人的血洗鞭，可那时对于善恶往往是一念之间，于是立下了不少仇家。大哥虎一刀和他的妹妹虎二钗同气连枝，我行事随性没什么章法，或许早就将他们得罪了。后面自从他俩得知我的姐姐是整个襄阳米行的幕后掌柜，就对我起了歹意。

那日夜黑风高，我就住在米行的卧房，那虎婆娘握着俩铁钗就翻窗来找我姐姐，或许谋财吧，当时她并不知道我也在，那铁钗在腰间发出碰撞响声时，我早已坐在帐中。

等她走进掀开帐子时，我将她一只手腕死死捏住，不料她竟下死手，我的手臂给她另一柄铁钗刺穿，伤了经脉，直到现在还留有痼疾。我当时就怒了，内力哪还控制得住，一下猛地给她推翻，哪知这一失手将她推到墙边，后脑撞在了我挂在墙上的铁钉锤，竟直接一命呜呼了。

然而那时气血方刚，次日早上来到聚虎堂就对此毫不避讳的承认了，我现在还记得那日大哥的神情，龇牙咧嘴瞪着眼的吐出几个字“我要杀了你，还有你的家人！”

我当时右臂负伤，只能避战，倘是平时也能与他能斗个百来招不分胜负。回到米行后觉得这里也不安全，就决定带上行李去外面躲躲——这一躲就是十三年，我失去了在襄阳获得的所有的财富和名望。但现在回想起远离江湖在葫芦村生活的这些日子，习武、打猎、喝酒，或许也很惬意罢，但我仍是隐隐不甘心。

虎三鞭不知站了多久，感觉一只手轻轻的搭在了他的手背上。

“你怎么醒了？”虎三鞭道。

“你要量力而行，好吗？你要挂念着我，不要拼命，好吗？”虎三鞭的姐姐道。

虎三鞭听罢将她的双肩轻搂在胸前，目光柔和道：“我听你的，我们还要去更西北的地方呢，去捉鱼，去——”

虎三鞭的姐姐摇摇头道：“我现在心慌的很，不想听这些美好的东西。”

“别担心，我们进去吧。天都要亮了，再休息会。”

虎三鞭说着就扶他的姐姐进了内室。

第二天与今日别无二致，船上的旅客们依旧是在惬意中度过，而在当天刚刚傍晚的时候，船也是终于抵达了襄阳城。

天色正半灰，行商的马车在城门口进进出出，虎三鞭耐不住船上旅客的盛情邀请，于是同行去了灯谜会，等到了灯谜会的场所后几人就走散了，天也终于黑的彻底了些。高大燕雀楼的房檐上，密疏有致的挂着六角灯笼，这时候显出些独特来。会场上的舞者随着鼓声曼然起舞，会场下挤满了看热闹的人。

虎三鞭抱住姐姐施展轻功来到了燕雀楼的第五层，这是储备酒水的仓层，并没有人在，这里能也正好看到会场的全貌。

“你在这里等我吧，正好也能解解闷。”虎三鞭说罢，跃上燕雀楼的最高层，四处张望一番，确立好了目标，就施展轻功离去。

不多时，虎三鞭在一处街口停了下来，四周的几幢建筑像是荒废了一样，只有印着聚虎堂牌匾的门外还站着一个看护。

“聚虎堂……还是新漆的字。”虎三鞭已经站在了聚虎堂的大门外，看着熟悉又陌生的牌匾上的字，自顾自的念叨。