第1章 无人认领的手提箱（1 / 2）

咔啦咔啦，咔啦咔啦——

屋檐下两台锈迹斑斑的换气扇不管不顾地一直转着。

一点清冷的晨光好不容易透进来，却被扇叶切得粉碎，胡乱地洒在这间废弃已久的仓库里。

几颗晶亮的尘埃在半空浮动，似有若无，捉摸不定，诱人浮想联翩。

宛如活跃在深夜霓虹中的舞者，轻薄的衣衫之下，曼妙身段若隐若现，一个漫不经意的动作，就惹得台下的观众欲壑难填、彻夜难眠。

但对于生活在这里的孩子来说，他们还看不懂这种表演。

他们更想把这些调皮的小家伙攥在手心里。

听说大家都喜欢发光发亮的东西，要是能把它们全都抓起来卖掉，没准能换一整块方面包。

那样的话，明天就不用挨饿了。

孩子一边这样想着，一边把食指放进嘴里，用舌头舔了又舔。

瞪大的眼睛随着光线的明暗一眨一眨的，渐渐跟上了“猎物”现身的节奏。

终于，晶芒闪烁的瞬间，孩子猛地向前伸直手臂，涂满口水的指尖几乎已经触碰到了那些光亮的小家伙。

然而美妙的东西总是在到手前的一刻悄悄溜走，就连不切实际的幻梦也是如此。

吱呀呀呀——

仓库大门被推开了，刺眼的白光蛮横地侵占了每一处黑夜栖居过的角落：

架在房梁上的桥式起重机岿然不动，通往操作室的梯子被人锯掉了半截，没有人知道这个大家伙还能不能再次启动；

远端的角落，废弃的机械设备、电子元件、线缆、管材堆得像小山一样高，甚至挡住了仓库的后门，这堆破烂儿里面没有什么值钱的玩意儿，以至于每次想把它们清理出去的时候都嫌麻烦；

几个空荡荡的大型集装箱占据着仓库中央最主要的空间，如果没有它们的存在，这间仓库完全可以用空荡荡来形容；

集装箱围成的半封闭空间里，三个金属货架排成一排，被一张留有水渍的墨绿色油布盖得严严实实。

仓库里所有的一切都一览无遗，但唯独缺少了孩子眼中那些亮晶晶的小家伙。

那些看上去挺值钱，能换成方面包填饱肚子的东西到底去哪儿了？

喂，告诉我，回答我，为什么天亮了，它们反而不见踪影了呢？

或许就是从这个时候起，生活在边缘区的孩子明白了一个道理——

在有光的地方找不到值钱的东西，

在有光的地方养活不了自己。

早上六点钟，大半个城市还在熟睡，一小撮年纪十七八岁上下的年轻人像往常一样聚在7号码头边的废弃仓库。他们来这里不为别的，只是为了从他们的老板手里接活，讨口饭吃。

仓库中间，他们视线聚焦的地方，一个四十多岁的中年男人盘腿坐在木箱子上，他眉头紧锁、神色凝重，一口接一口地猛嘬烟卷，两个眼珠子直愣愣地瞧着身前的油桶，像是在思考，又像是放弃了思考。

一米多高的空油桶倒扣在地面，盖在桶上的墨绿色旧油布被折成了工工整整的方形。

油布之上，一只银白色的金属手提箱毫无征兆地躺在那里。

“都到齐了吧，没来的自己举个手。”

发话的同时，中年男人摁灭了屁股烧没了一半的纸烟卷。

尽管自以为很幽默，但他严肃的神情让围在一旁的年轻人们没人敢吭声。

“都仔细瞧瞧，是谁的东西，自己认领。”

能听得出，中年男人的语气里多了一点不耐烦的成分。

他从怀里的旧烟盒抽出最后一支土制卷烟，趁着点烟的功夫，暗中观察每个人的反应。

作为这群年轻人的“老板”，霍勒姆对他们的了解远远胜过他们的父母。

每个人背地里动的歪脑筋，耍的小聪明，搞的小动作统统逃不过他的法眼。

哼，谁叫这些孩子都是爹不疼娘不爱的孤儿呢。

霍勒姆扫视了一圈，却发现自己一无所获。

孩子们你看看我，我看看你，脸上的表情除了困惑就是茫然。他们平时运送的货物外面都裹了一层脏兮兮的油布，包裹封口处贴着六位手写数字的标签。每天清晨他们来到这间仓库，从霍勒姆手上领取货物，再按照数字标签对应的地址，把货物平安地送到目的地。至于运送的货物究竟是什么，按规矩，负责送货的“骡子”不能问，也不该问。

类似的业务，在这座城市本该是由那三家大公司垄断的。相比不靠谱的人类，机器不会生病、不会偷懒，更不会偷走货物私下贩卖，遭遇设备故障或交通事故甚至有保险赔付，大公司的货运无人机可以说在各方面都拥有显而易见的优势。

但奇怪的是，自从开始干这一行，霍勒姆就没有一天觉得这是门清闲的生意。

特别是在这里，远离城市中心的边缘区，生意总是一单接着一单，十几个人的团队从早忙到晚才能勉强完成当天的派件任务。

这大概是因为正规的快递服务只能运送许可清单上已有的商品，还会留下无法抹除的记录吧。生活在这座城市的人们与这座城市一样，多多少少都有些说不出口的秘密。

“霍叔，这一看就不是咱的货，哪儿来的？”

兴许是耐不住周遭压抑已久的气氛，年轻人中间一个头戴鸭舌帽的家伙率先发声道。

“丫头，不瞒你说，我也想知道。”

霍勒姆抚着满是胡茬的下巴，目光穿透缭绕的烟雾，落在出声的假小子身上。

假小子名叫茱莉亚，一米五的个头，发色火红，松松垮垮的衬衫和背带裤像麻袋一样套在她单薄的身体上。若不是帽缘下那张点缀着雀斑的小脸太过标致，在她身上几乎找不到能跟“女孩子”这个词汇联系在一起的地方。

“霍叔你有什么话直说行不行，别搞这些弯弯绕绕的，听你这么说话急都急死了。”

茱莉亚没有逃避投来的目光，狠狠回瞪过去，她毫不客气的口吻让身边的同伴不禁倒吸了一口凉气。作为这群年轻人里唯一的女孩子，“想到什么就说什么”是她的特权。霍勒姆唤她作“丫头”，一直待她如亲生女儿一般。

但其他人就没有这样的待遇了。

霍勒姆吐了几口烟圈，屁股拖着粗壮的身体从木箱子上挪了下来，他走到这群年轻人跟前，自右至左缓缓踱步，宛如一位正在检阅手下士兵的指挥官。

“霍叔，我不知道，我什么也不知道啊。”

在霍勒姆的审视下，第一个年轻人变成了只会摇头的复读机。

“霍叔，你是了解我的，我没那个能耐。”

第二个年轻人双腿不住地打颤。

“霍……霍叔，你饿了吧，我出去给你买早点！”

第三个年轻人本能地陷入了慌乱，他朝左右看看，发现身边的小胖子手捧着一张刚出锅的油饼，还冒着白乎乎的热气，于是想都没想伸手就抢。

可谁料，小胖子死死攥住手里的油饼，说什么也不肯撒手。

这张油饼来自仓库隔壁那条隐蔽的巷子，油香油香的，对于习惯了饥饿的人来说，脂肪与碳水的组合永远是无法抗拒的美味。遗憾的是，这样的美味只有在边缘区才能找得到。

“别欺负阿明！”

茱莉亚见状厉声喝止，一记精准的手刀砍在抢夺者的腰眼上，后者旋即捂住患处叫苦不迭，半天都没缓过劲来。

油饼安全了，但又惊又惧的神情依然还挂在阿明脸上。

他躲在茱莉亚身后，鼻子吸溜吸溜的，肩膀一抖一抖，两只相距甚远的眼睛好像随时会有泪水夺眶而出。见他这副不太聪明的样子，仓库里响起零星几声嗤笑，毕竟小胖子肥嘟嘟的体型比茱莉亚大了两圈还多，躲在她的身后，跟一般人对“保护者与被保护者”的印象大相径庭。

“咳，够了。”

霍叔清了清嗓子，蔓延开来的轻松气氛戛然而止。

霍勒姆还没得到想要的答案，按顺序现在该向阿明问话了，不过他似乎认为没有这个必要，径直从小胖子身前走过。

阿明低头看看手里的油饼，又抬头望向略过自己的霍叔。不一会儿，他像是下定了决心似的，手在裤子上抹抹干净，从油饼上掰下一大角，追上去塞到霍勒姆手里。

“你吃。”

阿明眼睛一眨一眨地说道，与其他年轻人不同，他在霍勒姆面前没有丝毫惧意。

“我不吃，你吃。”

霍勒姆转过头，绷紧的面容稍稍松弛，一边回话，一边颇有耐心地把那角油饼喂进阿明嘴里。

小胖子嚼得津津有味，很快就把刚才发生的事情全都抛到了九霄云外。

“霍叔，你该不会是怀疑，我们之中有人背着你在外面接了私活吧？

靠近队伍末尾的位置，一个戴着圆框眼镜年轻人突然插话道。

年轻人名叫格雷格，二十多岁，是最早一批跟着霍勒姆干的成员之一。

“接了私活，没来得及把东西送出去，所以就先寄放在了仓库里……嗯，这说得通。”

格雷格倚在一根立柱旁，用手轻推鼻梁上的镜框，故意放大音量自言自语，好让所有人都能听清他的推理。

霍勒姆眼睛一眯，把抽到一半的烟卷用力甩在地上，旧皮鞋在烟蒂上碾了又碾，向面前的这群年轻人沉声说道：

“听着，我不管你们在外面自己接了什么活，也不管你们是去偷了还是抢了。

“别把麻烦带进这间仓库，别拖累其他人，这是规矩，也是底线。

“如果你们有谁不愿意守规矩，带上你的东西，趁早给我滚蛋！”

说巧不巧，偏在这时，一阵阴风吹过，仓库大门以令人意想不到的速度撞在门框上，发出“咣”的一声巨响，吓得门边两个年轻人直哆嗦，差点失去对自己括约肌的掌控。

“霍叔，你这脾气发得有点不讲道理了，怀疑大伙也总得有凭有据。大家跟你混了这么久，每天低头不见抬头见的，连一点最起码的信任都没有吗？

“退一步讲，摆个破箱子出来，不分青红皂白地挨个讯问，您问出什么有用的东西了没有？”

格雷格铆足了劲地反驳道。

脸上那副圆框眼镜正微微颤抖，就连他自己也没顾得上察觉。

“就是，就是……”

不知是从谁身上借来了勇气，几个年轻人躲在格雷格身后，悄悄附和了两声。

“你个小兔崽子……”

霍勒姆横眉竖目，两个鼻孔直出气，额头暴起青筋，高高扬起胳膊。

就在格雷格紧闭双眼，准备接下这一耳光的时候，霍勒姆的手臂像被冻结了一般，在空中悬了半晌。他深吸一口气，缓缓放下手臂，用平复过的语调继续说道：

“好，你要讲道理，那你倒说说看，就这个地方，昨天离开的时候还什么都没有，怎么今天一来就凭空多出来一个箱子？

“平时进出这间仓库的只有咱的人，我不怀疑你们还能怀疑谁？”

“有没有可能是谁不小心把东西落在这……”