第2章 何去何从 2（2 / 2）

原来，这队首的男鬼姓慎名虬，上清人氏，累世耕作，一贫如洗。昨日午后，在田间耕作间歇，见树丛中有山莓星星点点，鲜红亮丽，光润诱人，便踏入树丛中去摘。不提防踩中脚下卧着的一条银环蛇，蛇吃痛朝慎虬小腿肚上就是一咬。慎虬登时半身酸麻，小腿肿胀发黑。野旷无人，叫天天不应叫地地不灵，在田埂间爬了半夜，今天凌晨终于一命呼呜。其听到柜台后官员如此说，心头一惊，连连称是。

犬面男子头也不抬淡淡地说道：“尔累世为农，除了稼穑之外，可有何技艺傍身？”

慎虬想了想说道：“草民农闲时，常以竹篾编些席、帘、筐、篓到市集贩卖，换些油盐。”

犬面男子头轻蔑地说道：“左右不过是寻常器物，算不得什么技艺。只能编入第六等匠籍。不过尔若有意，吾可破格编入第五等工籍，何如？”

慎虬虽然乡野之人，终究活了四十余岁，岂会听不出话外之音，连忙答道：“草民多谢长官抬举，只是草民初到地府，身无长物，难以报答长官，待日后……”

犬面男子突然从椅子上探出身子，微笑着露出半个脸说道：“不必等到日后，此刻尔身上就有最宝贵的东西，就是尔的寿命——”

慎虬听了一惊，自己已经身死化鬼，哪里还有寿命？莫非不是阳寿，而是阴寿？在这阴曹地府中阴寿有何用处？鬼也会生老病死吗？

慎虬正在犹豫中，犬面男子嘻嘻笑道：“吾实话告诉你，尔阳寿四十二而殁，阴寿还剩五十八载。只有在枉死城中耗尽阴寿，才可过奈何桥散魂转生。与其多做十年苦役，不如折十年寿换得逍遥自在。当然折寿越多，定级越高，若肯舍却四十载阴寿，便能与本官一样，编入吏籍，头戴乌纱，好处享用不尽啊~！”

慎虬是个老实的庄稼汉，被犬面男子三言两语说得怦然心动，心想自己祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的农户，真想试试锦衣秀裳、佩玉将将的滋味，至于失去四十载阴寿，反正自己已经是个死鬼了，大不了早日投胎。这样一想，过去憧憬的前呼后拥、山珍海味的风光日子顿时涌现在眼前。连忙点头哈腰地说道：“草民愿意折寿四十载，草民愿意！”以至于犬面男子后头说了什么根本就没留心。

慎虬从犬面男子手上接过一道幽冥路引。这是人死后之灵魂到枉死城报到的凭证。在这张长三尺、宽二尺的黄色书札正面印有“为酆都大帝发给路引”，内页左侧写着“凡新殁者凭此引，至各方枉死城就籍任事，不得有违”，右侧写着“慎虬，阴寿余十八载，农户出身，别无长技，悯其贫，编入第四等医籍”，上面还盖有绿森森的“无常殿”印章。