第10章 17（1 / 2）

　　几月前，他打点上下，谋补了陵南府漕司此缺，主管漕运之事，兢兢业业，不敢懈怠，不想，只过一月，陵南府突逢大雨，冲垮河堤，下流几处村庄被淹。趁此时，陵南府太守周禄上奏圣人，谎报灾情，申报赈灾，言称全府百姓十之八九流离失所，尸横遍野，朝野震动。圣人仁慈，下拨百万两银钱救灾。

　　虽有百万两之巨，但层层剥利，到手甚少。周禄遂以“荒粮”为名，奏请于陵南府开行“捐监”，使富人缴纳粮食入仓，酬以国子监“监生”之名，圣人恩准。不料周禄伙同陵南府上下官员沆瀣一气，不收粟米，该收白银，贪污甚巨。

　　陵南府官员黄道生不忍见百姓受苦、民生凋零，遂秘密上奏朝廷，不想事发，黄道生被周禄吊死。朝廷接到密报，派巡抚王昌明暗查。

　　不料，王昌明此人亦是贪得无厌之背，反过来勒索周禄等人，索要银钱五百万两，不给便要告发全府。

　　老太太听至此，道：“如此，干你何事？我便不信，兢兢业业地当差的，反而被贪得无厌的拿捏住。”说完，她撇了眼李自成，又道：“你这般作态，莫不是帮了那黄道生，狗贼周禄容不下你？”

　　李自成闻言以袖蒙面，羞愧不已，说道：“太太，是我糊涂。妄读圣贤书，闯下大祸。那周禄吊死黄道生，又受王昌明勒索，仍不肯拿出钱来，只叫余下的人出钱，若不然，便将我几人要上交朝廷——”

　　上交朝廷？老太太听完便知他所说，手一挥，茶碗啪摔在地上，骂道：“好、不愧是我的好大儿——靠着祖上的钱财吃喝也罢了，如今竟还与同僚贪污，当初府上打点上下，为你谋划差事，没成想、你不光宗耀祖也罢了，还干起这些勾当——钱呢？那王昌明不是要钱麽，难不成项上人头都不保了，你还死死的攥着那几两银钱？”

　　李自成哭道：“太太，我所得不过十万两，如今却要奉上五十万，我哪儿拿得出？”老太太呵斥道：“哭——你还有脸哭——你拿不出来便找你妈我？我一妇道人家，哪有银钱？莫不是还指望我这老婆子的私房钱？”

　　李自成求道：“太太，是我不孝，若此事只涉及我一人，我即刻便去跳黄河也不连累他人，只此事一旦事发，李家便大祸临头了，轻则抄家流放、重则全家人头落地——”

　　老太太道：“家门不幸、真真家门不幸——”她闭目。片刻后，她长叹一口气，强抑制怒气与他分说：“原先我的嫁妆分了四份，一份予了秀儿，她虽不是我亲生的，也在我身边长大，也算是全了母子情份，另外的给了你和自仁，剩下是自德的，他走得早，我便替婠姐儿存了起来，婠姐儿娘那份嫁妆早被她舅舅要回去，看样子是讨不回来了，这些你都知晓。如今我也只剩两万两棺材本与些古董字画，你且拿去救急罢。”