第1章 成年、告别与独立（1 / 2）

“今天我们着重讲了以太在不同媒介的激发作用下产生的相的变换，并且简单介绍了常见的几种相，那今天的课就到这里，给大家再留个课后兴趣作业，有条件的同学可以自己购买辉石，觉得购买不方便的同学可以去图书馆使用公共辉石，都检测一下自己能激发出来什么相的以太吧。顺带提醒一下大家，辉石笔可以提前准备一下了，下周五你们应该就要用到。”可容纳百人的阶梯教室里座无虚席，一头白色卷发教授整理了一下讲义，温声说着，宣布这节以太导论课的结束，实际上也是这个教学周所有课程的结束。言毕，教室里就有不少学生起身，或是离开，或是到讲台前同教授交流。

“今天这节课岂不是相当于没有作业了？”坐在靠后排不起眼角落里的埃默思想着，毕竟八岁那年大叔收养自己的时候就帮自己测过了。埃默思的灵能够将以太激发为月相，相比与一般的冰相以太，月相以太流动时形成的魔力能带走更多的热能，并且能支撑更加精细的回路构建，除此以外好像还有不少优点，但大叔当初说的一大堆埃默思没花什么心思记，刚刚上完的以太导论也没多提。而辉石笔则与辉石杖一样，都是人类发明出来用于更加精细或更大规模的以太引导的工具。

浅灰色长发的少年将书本和笔记都整理好放进随身的背包，直起身来准备走出教室。他脚步比平常略急，因为今天是他的十八岁生日，也是联邦法律规定的成年日。不知道大叔有没有给自己准备点什么惊喜，大一课不算多，这周的其他作业他可是都提前完成了的。想到这里，埃默思就想快点回到店里。

他就读的绿萝学院是整个联邦最顶级的综合高校，以至于有着联邦“伟城”之称的克罗伊单独划分出了一个学院区供绿萝学院建设。绿萝学院占地颇广，依山傍湖，也因此学院区又称湖山区。大叔在离学院不远的锈河商业街开了家沉浸式以太影像店，只是有时他会管这家店叫做“网吧”，埃默思不是很懂。

从走出教室到走出学院花了十来分钟，从学校走到店要大概二十分钟，这次埃默思叫了辆出租车，只用了五分钟左右。到了锈河街，还没下车，埃默思就透过车窗瞥到了大叔鬼鬼祟祟的身影站在店门口。身材健壮高挑的男人有一头潦草的黑发，扎着和埃默思同款的马尾，如果转过身来就能看到他有着与头发同色的眼眸——很典型的远东面孔。此时的男人背着一个鼓鼓囊囊的登山包，刚把影像店的卷闸门拉下来，似乎是准备上锁。此时司机已经停稳了车，埃默思急忙打开门下车，大步走过去。

约莫是察觉到了什么，大叔的动作一僵，回过身子来，一脸尴尬。埃默思就盯着他不说话。好半天，男人喉结滚动，嗓音仿佛费劲挤过浓痰一般浑浊，“我怎么记得，离你下课的时间还早呢？”埃默思有些没好气，“周五下午第二节的初级以太回路构建只有双周才上，这才开学第一周。”“这样啊哈哈哈哈哈……”男人用骨节分明的大手挠挠头发，讪笑了一阵，顿了顿，有些心虚地补充道，“生日快乐哈。”

埃默思闭上眼睛深吸一口气，缓缓吐出，“所以你这是准备出门……帮我准备十八岁的生日礼物？”听到这句话，大叔的神色愈发不自在了。埃默思仔细观察着，尴尬居多，但并没有太多愧疚。看来生日的事情是没有忘记的，只是碰巧准备外出做什么事被撞见了而已……埃默思又叹了口气，语气稍微舒缓了些，说：“既然我已经回来了，店门就不用关了吧，有什么事你先去忙吧，晚上记得准时回来吃饭。”说完埃默思率先拉起卷闸门走进了店里，没注意到这句话反而使大叔脸上的神色变得更加复杂了。

中年男人看着少年走进店内的瘦削背影，长长地叹了口气，抬高声音对店里说：“菜已经做好只用热，晚饭不用等我了，看好店。”说完，男人就转过身，调整了一下登山包的位置，走了。

埃默思走进店门，正对的是柜台。柜台上靠左的位置趴着一只慵懒的灰色长毛矮脚猫，远看几乎是一团。柜台两侧是与一楼同高的书架，摆满了书卷样式的以太录像。这些录像就是店里主营的生意。两侧书架前分别摆着两张圆桌，几张椅子，用来供顾客短暂的休息，饭点时则用来吃饭。与猫同侧的书架与柜台之间有一扇门，门后是楼梯和另一扇门，二楼有六间包厢，不是很大，用来给一些急于体验或是不方便把录像租回家的客人使用，以及一间卫生间。三楼则是三间卧室和一间盥洗室，其中一间卧室是埃默思开学的前几天老板清理出来的客房，直到现在埃默思也没想到能给谁住，毕竟大叔收养他的十年间并没有同其他人有过密的来往，最多有些书信交流；另一扇门则通往后厨、仓库和一间小卫生间。

埃默思先走到柜台边把背包放下，然后摸了摸灰猫柔顺的长毛，“我回来了，老板。”是的，大叔管这只猫叫老板，对外一向只自称店长。然后埃默思看见了被老板一只爪子压住的信封，封面写着“埃默思亲启”，用的是大叔教给他的方块字。

埃默思走到柜台后方，坐在高脚椅上，才拿起信封打开。信的内容也是方块字，仿佛有什么不能外传的机密一样：

“小子：你看到这句话的时候大叔我应该已经走了，你的生日我可没有忘，礼物就是这家店，还有店长的位置。说实在的，带了你十年，在这条街也呆了不止十年，多少有点舍不得。但是你也知道的，大叔我和你一样不是本地人。其实你比大叔还好点，虽然他们都认为我是远东来的，但我其实不知道自己是从哪里来的。我啊，找不到自己的故乡了。前几年你还小，老板也不让我到处跑，我就和她约定等到你成年我再去世界上逛逛，也顺便找找。你读到这里的时候我估计已经坐上去远东的船了，勿念。关于这家店，有些东西老板会跟你说，我要叮嘱的不多，首先是别带着老板到处乱跑，她老人家不喜欢也不习惯这样；我教给你的那些东西你勤些练，一个人开店当家了总得有点自保能力，也保护好老板；我教你的那些东西你想外传的话多留心，只教给值得信任的人。大叔我只给你留了大学四年的学费，生活上的开销你就自己努力靠这家店赚回来吧。大叔我走了，勿念。”

信里面还有一张金秤银行卡，以及一张记录了和店里签过长期协议还没到期的客户的名单。

实际上等到埃默思看完这封信，大叔也才走到街口不久，甚至还没打到去港口的车。但是他也没追出去，只是把信再从头看了几遍。不知过去了多久，埃默思把信放回信封放下，还没来得及看其他东西，抬眼就正对上老板的目光。

“喵~（没良心的还是走了，哎~）”

那瑰丽的绿色像是会说话一样，埃默思盯着老板的眼睛，心底刚升起这样的感慨，就意识到老板好像确实有在说话，或者说他好像突然能听懂老板的叫声了。

“……喵？”埃默思盯着老板，迟疑地张嘴叫了一声回去。