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他很快回神：“今日又来上香？”

慕箴吹了吹玉片的碎屑，将它和刀都收起，一连吹灭了几盏烛火，那明亮如昼的房间才恢复了正常的明亮。

他上前拉开座椅，从柜子中拿了件旧衣垫上：“这里简陋，你先坐。”

叶明熙垂眸看了眼在椅子上叠的整齐的衣物，没说话，坐下了。

如今见着了人，却又不知道该怎么开口，她咬唇：“你身体可好些了？”

慕箴只笑笑：“你别担心我，我虽说是来养病，却是没什么大不了的。”

他坐在对面，倒了杯茶，一摸茶水已经凉了，觉得不能给她喝，就又拿到自己面前。

这两次见他虽说清瘦许多，但精神都蛮好的样子，不像后来传说的那样吓人。明熙不懂他年幼还好好的，怎么就突然要来这修养了。

暂时压下心中担忧，她又问：“那你为何会在普觉寺？”

“慕家在渔阳发家的时候，父亲大行善事，当时普觉寺也受了慕家一笔香油钱。”

他喝了一口冷茶，淡淡说道：“那时，普觉寺监院衍能大师听闻我因修养回到渔阳，便分了这院子给我，还让衍悟先生教我篆刻，磨炼心性。”

“我如今住在慕家老宅，白日没事的时候我便会来这里。”

慕家伯父向来乐善好施，扩祠宇，置义田，敬宗睦族，收贫乏。渔阳百姓各个都赞叹慕家心善，远在汴京的叶明熙也知道此事，于情于理，普觉寺会替慕家照料他也属正常。

“那，”叶明熙又问，“昨日衍无大师与我的事，你可听闻了？”

慕箴点头：“衍无大师闭关多年，得他解签实属有幸。”

“有幸什么呀！”

叶明熙忽然委屈，小声埋怨着，害怕不安的情绪终于在这个僻静的小院子得到了释放：“如今陛下因为这事要为难我，要我今晚去金鸪楼吃鸿门宴，也不知道还有没有命回来了。”

情难自抑，说到最后甚至哭出两滴泪来。

眼泪一出来，便再也止不住闸了。

在叶家，她要惦记着老夫人的身体，也不能让姐姐为自己过于忧心。

但在慕箴这里，她是与他相伴长大，如今不过十一岁的孩童。

她无需顾虑。

泪眼滂沱间，恍若听闻一声极轻的叹息。

叶明熙透过眼泪去看，看见慕箴已来到自己身前，半跪着与自己的视线齐平，平静地望着自己。

二人对视，慕箴放下卷起的衣袖，又轻轻擦起她的眼泪：“数月不见，你倒是爱哭了许多。”

叶明熙抿紧唇，嘴硬道：“我尚年幼，本就爱哭。”

慕箴仔细擦干净了，也没有起身，仍旧半跪着看她：“此事不值得你如此伤神。”

“为什么？”

慕箴偏头看向别处，神情淡淡：“虽未见过衍无大师，但我来此处静心听闻也是他的意思。在普觉寺待了数月，多多少少能了解些，他虽避世不见，却不减对外界的关心。”

“他既为你解签，便一定不会让你因此遭难。”

他站起身，摸了摸叶明熙的头顶。

明熙在他宽大的手掌下抬头望他，感受到手底细微的动作，慕箴的眼神沾染几分温暖笑意：“我猜，今晚你家人一定会找你姨母陪你一同前去，有他们为你托底，没必要太害怕，若实在应付不来，便像现在这样哭。”

叶明熙困惑：“哭？”

“你不过十一岁，要让陛下打消戒心，尽性便可，越像幼童反而越安全。”

她在心中记下了：“这样便没事了吗？”

见她眼泪愈掉不掉的可怜模样，慕箴浅笑：“对，会没事的。”

听他这样说，叶明熙终于放心了。

慕箴当初在京听学时，虽平日不张不扬，但才学向来数一数二。

当初在学堂的夫子各个都对他赞不绝口，他说没事，便一定没事。

叶明熙安慰好自己，很快又开朗起来，她从椅子上蹦下，细细打量起这间小屋。

上次有衍悟在，她不敢多瞧，如今便肆无忌惮了起来。

走近了才看到慕箴坐的椅子旁有一矮凳，上面摆了一排的刀具，各个泛着金属的冷光，看着就锋利的很。

“我先前没听说你会刻玉呢。”

慕箴将刀具收在木盒当中，像是担心伤着她：“也是来了渔阳才开始的，衍悟说篆刻能让人凝神静心，便让我学。”

“从刻硬木开始，熟练了之后便开始刻玉石。”

叶明熙惊奇：“我还以为玉石雕刻都是用冲砣打钻那种法子呢，没想到刀也可以。”

“寻常的玉石硬度大，一般都是用古法切割打磨。”慕箴拿了方才誊到一半的玉，递给她玩，“但这种青田玉软些，我用的刀也不似寻常刀刃，磨锋利些，刻些字是可以的。”

她摸了手中的小玉片，质地有些厚重，泛着温和的青绿色，也不知是慕箴刻得久了还是本就这般，拿在手里有些发暖。

叶明熙握着玉，仰头看他：“既不愿意，为何要来渔阳呢？”

“什么？”

她先前不知，只当他是寻常来修养，但听他今日所说，却又好像不是那样。

“你说篆刻让你平心静气，来了渔阳后，你很不开心吗？”

慕箴沉默，又浅浅笑了。

他无声地盯着叶明熙看了半晌，眼中情绪晦暗难懂。

“回去吧。”他平静开口，“别让家人等急了。”

叶明熙将玉片塞回他手里：“若你烦闷，我以后经常来找你玩。”

他没答话，只是将人送到门口，慕箴站在房门阴暗处，低声唤她：“明熙。”

她回头。

“今夜过后，别再来了。”

叶明熙忽地红了眼：“我吵到你了吗？”

她急忙道：“我知道，我们在京中关系算不得亲近，我今日又拿这些事烦你，我不会了。”

慕箴摇头，只温和道：“不关你的事，明熙，你很好。”

他的面容被阴影遮掩，忽显落寞：“是我的问题。”

“别再来了。”

怀生送走明熙，心里也是有些不满的。

二姑娘娇生惯养，又生得精致，见她难受，他也是不忍的。

他回到院子，正欲好好说一番自家公子，推开门却惊了。

“公子！”

慕箴坐在椅上，指腹被刀刃所伤，手中一片赤红，染得玉片也带上血色。

他却毫无反应，只沉默着望着烛火。

怀生赶忙烧了壶热水，替他处理伤口。

篆刻一事向来要求静心，公子初来渔阳刻硬木时，因不习惯也伤过几次。但换了玉石，习惯了之后就再也没出现过了。

怀生自然知道，是二姑娘的事让他心乱，拿不稳刀了。

见他垂着眼睛的样子，怀生不免埋怨：“公子既舍不得二姑娘，说什么伤人的话，二姑娘走的时候眼眶都红了。”

慕箴闻言抬头：“又哭了？”

“没有，可能我在旁边，强忍着呢。”

“落湖之后，她倒是性情变了许多，”慕箴低声，“你去查查，是不是受什么委屈了。”

刚说完又沉默片刻，苦笑：“罢了，还是别去。”

怀生见他明明关心，却又硬憋着的样子难受，来渔阳本来就让他郁结在心，前几日见着二姑娘，好不容易眼见着心情明朗了些，又这般苦大仇深。

忍不住发怒道：“我见二姑娘对公子态度变了许多，不像汴京那般了。公子若是喜欢，何苦这样苛责自己。”

“禁言。”

慕箴难得呵声，有些严厉地看着他：“什么喜欢不喜欢，再让旁人听到，姑娘家的清誉都叫你毁了。”

“我不过是看不得公子这样委屈自己！”

慕箴缄默不言，良久才隐晦道：“今夜过后，无论明熙表现如何都一定会得到陛下的注目。”

他望向手中被污血染就的玉片，猩红溅落在“阑珊”二字上，触目惊心。

神色晦暗，声音喑哑。

“我不能赌，更不能拿她赌。”

怀生听不懂，只是看着公子的侧颜，觉得他此刻心中也定是难受的很。

心中叹息，明明在他看来就是两情相悦的一对人儿，非要这么蹉跎彼此的情意。

回府路上，叶明芷没有问她方才做什么去了，见了什么人。

只是看她情绪更加失落，以为她在担心今晚的宴席，安慰道：“别再多想，坦然面对，即便是陛下，也没什么可怕的。”

明熙没说话，只自顾自摇头，半晌才笑道：“姐姐放心吧，我没事的。”

她只是在为慕箴的疏离感到难过。