10 蟋蟀（2 / 2）

赵姨娘好奇心骤起，不禁往方荣华手上举着的漆盒凝望了两眼：“什么狮子？能被困在盒子里。”

方荣华一双眼盯着漆盒，语气中有淡淡的不屑：“秦大娘子，夜照玉狮子是宝物，怎能被关在这么小的漆盒里呢？”

“望庄地处荒山野岭，草丛间盛长一种白头黑须的蟋蟀，被当地人戏称夜照玉狮子。几日前，望庄的下人回禀我，说父亲大人想要一只望庄的夜照玉狮子。我这才特意捉了十只，以孝敬父亲。这蟋蟀有灵性，不喜欢在草笼子里呆着，倒对华美的漆盒情有独衷，我就投其所好用漆盒装它了。”

原本十分好奇的众人，闻言纷纷咂舌，还以为锦盒里装的是什么宝物，竟然只是几只蟋蟀。

方淑湘微微蹙眉，心里埋怨父亲近日愈发贪玩。每日与狐朋狗友相聚就罢了，竟还迷恋上了斗蟋蟀的小儿把戏。

方荣华沉吟半晌，道：“怕是秦大娘子会错意了吧？侯爷励精图治，十分喜欢骑射，从未做过遛鸟斗蟋蟀的事情。奴才以为，侯爷说的夜照玉狮子应是望庄养着的那匹骏马。”

“骏马？”秦芸难免疑惑：“望庄地处荒郊，哪里来的骏马呢？”

又一幅恍然大悟的样子：“许是这几年我疏于管理。望庄虽是我陪嫁的庄子，若不是方管事提醒，我竟不知道我那庄子里还养着骏马呢。”

众人在心中议论起来：秦大娘子都不知道自己陪嫁庄园里养着骏马，方管事怎么会如此清楚呢？还清晰记得马匹的品种。莫非是侯爷又惦记上守寡儿媳妇的家财了？

府上这些年花的，可都是江南首富独女——长安候夫人——黄大娘子的嫁妆。

长安候夫人面上沉了三分，往日不好的记忆涌上了心头。她冷冷瞧着方荣华：“方管事，你怎知侯爷要的是骏马？”

“夫人，咱们侯爷平日里只喜欢骑射，从不玩蟋蟀这等玩物丧志的事情。”

赵姨娘为了打击秦芸的气焰，立即阴阳怪气道：“就是。秦大娘子给侯爷送蟋蟀，怕不是舍不得骏马吧？用几只蟋蟀敷衍侯爷”她甫一出口，立即收到了长安候夫人的一记眼刀，惊得二爷房内的青烟丫头连连扯她衣袖阻止。

“秦大娘子送侯爷夜照玉狮子是一片孝心，方管事且将这礼物送过去。我知你侍奉侯爷也有些日子，但侯爷的心思，奴才与下人是万万不可揣度的。”侯府夫人一向宽厚，少有训斥下人的时候。

方荣华今日不知自己哪里做错了，竟惹得侯府夫人一通恶骂。一时间又悔又气，垂着脑袋，带着秦芸送的十几只蟋蟀，灰溜溜的走了。

方荣华走后，侯府夫人冷冷的扫了后院中的一众婆媳，目光最后落到赵姨娘身上：“这后院儿中，除了我、秦大娘子、两个姑娘是主子。其余的人，都是奴才。不要觉得伺候了侯爷、少爷，便成了家里的主子。要想在侯府里安稳一生，就得认清楚自己的地位。”

赵姨娘的脸上瞬间一片惨白。

众人哄了侯府夫人好大会儿，后院的气氛才缓和。秦芸把从望庄带回来的草莓、桑葚、枇杷等野果洗了奉上来，一众女眷在屋子里吃起了野果宴。

话说方荣华忿忿不平离开后宅。他骂着那两个草包刺客白昧了三百两银子，反倒把秦芸毫发无损放了回来。又骂了秦芸数句，讥讽她不守妇道去掌管庄园。骂了那十数只蟋蟀是王八，若他真把这十只“夜照玉狮子”送到侯爷面前，侯爷明日便叫他下不来床。

左思右想，方荣华趁着侯爷还在衙门当值，便拿着那五彩漆盒出了侯府，去寻办法了。