第五章：幸运儿（1 / 1）

试炼刚开始，依然有不少孩子推挤其他人，特别是一些大世家的子弟，平时在家族中受宠惯了，根本没把应然之前的讲话听进去。直到有几个特别出格的被沿途潜藏的正式弟子扔下去，秩序才好了起来。

不到数百阶，已经有小孩累得跪在石阶上，无法继续往上。过了半个时辰，一千阶以下已经躺了一半人数，而山腰终点实际上是位于六千多阶处。望着那高耸入云、看不到尽头的石阶，不甘、失望、无助等情绪涌上各人心头，喘气声、低泣声充斥着一大段攀龙梯，有的小孩甚至大哭了起来。

“他们只是孩子啊！”，二师兄陈德感叹，引得他周围的几个弟子一阵狂笑。“不过我们当年也经历过，现在想来，还是觉得好绝望”，一师弟感叹道。

第一个时辰结束时，最前列的小队伍已经走到三千多阶处，人数大概是有七八十的样子。“这次又有几个不错的苗子”，应然从山腰一树上看到。

“老三，你当时第一场试炼排第几？”他看着树下的仇不锋问道。严肃的仇不锋嘴角抽搐道：“大师兄，堪堪入选…”，他那像吃了啥的表情，逗得应然哈哈大笑。

不断有人放弃，不断有人因走不动了被淘汰，甚至还有累得晕倒的，都被山中弟子和杂役或拎或抬了下山。到了第二个时辰结束，已经淘汰了一万五千多人次。山下接到自家小孩的大人，都被要求直接出山门，不得久留。无数人失望不甘地离开，有些则着急地找接待点的杂役打听，求情看看还有无另外的机会，还有些冲动的认为自家孩子不可能这么快被淘汰，怀疑有什么猫腻，不过都被其随行其他人摁了下来，没有人敢惹事。

程意发现儿子程添还没被送下山，心中越来越期待。此时的他已经颇为满意，其实来到扬城之前他是很看重这件事的，认为自己儿子程添有机会，反而是来到这山脚下，看到如此阵仗，特别是看到好几伙平时只是听生意上的朋友提起，高攀都攀不上的大世家也带着自家的小孩来考核，他瞬间没有了信心。

程添眉清目秀、白白净净，聪慧过人，他一直希望培养他考取功名，只是这孩子打小对习武极具兴趣，后来他拗不过，也只能陆续聘请几个小宗门的年轻弟子做护院，平日里教导程添，从小也算打熬了一副挺好的筋骨。程添快九岁了，上一次考核时太小，下一次又超出年龄，能不能拜入剑心宗，也只有这次机会了。

程意心中越期待，随之也越来越紧张，一直望着远处的赤铁峰山道，低声唠叨着“添儿加油啊！一定要撑住啊”。程灵看着双眼已经狰得通红、噙着泪珠、身子抖得越来越厉害的父亲，眼泪也不由自主地往下掉，握住了自己父亲抖动的手。

在场不少家眷也是类似表现，毕竟山上只剩下了不到三千人，只剩下最后一小时，成败在此一举。

不远处有一农妇，也是如此，她甚至已经站不起来，跪坐在地上了。她是两百里外隔壁县一乡村妇女，原本有着幸福的家庭，养育有两儿一女。剑心宗管辖内所收税负并不苛刻，只要你肯勤勤恳恳地干活总是过得下去，但五年前她丈夫生病去世了，她的美好生活就此破碎。一个寡妇，背负着丈夫看病欠下的钱，还要养活三个孩子，好在几个孩子从小懂事，平时做农活都自觉地帮忙，日子虽贫穷但也温暖。

她这次是陪着小儿子牛三来的，这小子一年前不知从村里谁那听说了剑心宗的考核，就很坚定地说要参加。这一年来，每天干完农活家务，这小子就一直锻炼身体，不是背上比他还高的大斧头上山砍柴，背着木柴跑下来，就是跑去河里游泳抓鱼…一年下来，身体比以前壮实了许多。他们一周前就来到赤铁峰下了，因为没钱住客栈，就在杂役村外一小山坡上席地而居，有杂役看到，也没赶跑二人，还送来不少吃食。

进入最后半个时辰，此时程添来到了接近六千阶处，他在第二梯队，最前面已经有人抵达终点，往上面看去，他前面只有数百阶梯、一两百人的模样，按此排名，他有机会，但他不敢赌。另一点，也不知道自己能否抵达终点，他还能走，但也接近极限了。大口喘息着，知道自己不能跪下，这会儿跪下休息，站都站不起来。“好想，我好想！父亲，母亲，添儿好想加入剑心宗，好想学剑，让他们不敢欺负家族，为父亲母亲分忧。”他咬咬牙就继续往上攀登。

其实程意想得不错，程添的身体素质还算是可以的了，不过到了这个阶段，比拼的是意志力，许多人意识都快模糊了，前面的一两百人里，每分钟都有一两人直接昏迷了。又走了一小段，程添意识也逐渐模糊，只是身体不由自主地往前走，忽然他闻到一阵清香，这是他所站石阶外山壁处的一朵花，这朵花和一小从杂草从山壁石缝内长出，迎着风摇曳，似乎就快要掉下悬崖。

“生命好顽强啊！”程添心道，“不对，这里怎么会有花，山下刚开始是有，三千阶以上就没看到了，一直只有草没有花啊！难道！”他连忙靠上前去，仔细查看有没有异常，终于在找了一阵子后，发现一剑柄，其颜色与周围杂草相差无几，剑身完全没入山壁石缝内。程添趴在了地上，上半身一半悬空在悬崖边，使出吃奶的劲把剑拔了出来。抱着剑，程添躺在地上，泪水不断涌出，嘴巴却一直笑，笑个不停。

应然也在山上看到了这一幕，噙着笑意向身旁的仇不锋道：“老三，带他上来，先去我屋里休息”。应然自然是认出了这是那天在回香楼看到的小家伙。

差不多时间，牛三到了五千五百多阶，现在山上只剩下不到八百人，他处于末尾梯队，身后没有多少人，他知道自己已经没机会的了。不甘、茫然、痛苦，他觉得自己已经够努力了，他也不怕苦，“为什么，为什么只能到这里？母亲，孩儿已经走不动了！老天爷，究竟是为什么？我只是想要母亲过得好一些，只是想要哪天能进入剑心宗，就算是杂役也好，只求能够在城里给母亲和哥哥姐姐买个小房子。”

他哭了起来：“对不起，原来这一年我还是不够努力啊！母亲！对不起！”牛三不知，他表现得已经够好了，贫穷人家的小孩不像那些富足的人家，从小食物就不够，更没有灵植和武师的帮助调教，体质哪有那么好。半个时辰前他已经坚持不下去，黝黑的皮肤变得通红湿润，右腿完全没了知觉，他把被汗水浸湿的上衣脱下来绑住了大腿，坚持到了现在。懊悔痛苦，牛三爬到石阶边，头抵着里边一面的山壁，抽搐着大哭。这时，他发觉额头凉飕飕的，抬眼一看，心道“好像是一刀柄？”牛三连忙挖了起来，那剑柄，整个都没入石壁内。不一会，一柄剑完全被他拔了出来。

“真是个幸运儿啊！”应然对仇不锋道，“把他也带上来去我屋里”。